Tutto quello che devi sapere sulla menopausa
In occasione del 18 ottobre, Giornata Mondiale della Menopausa volevamo rispondere alle domande più ricorrenti riguardo questa fase della vita femminile, che tra paure e falsi miti è ancora troppo spesso un tabù.
La menopausa: cos’è questa fase della vita?
Cos’è la menopausa?
La menopausa è una fase naturale della vita delle persone con una vagina. La menopausa altro non è che la fine del periodo fertile della vita femminile. Si tratta di un periodo ricco di cambiamenti ormonali, del metabolismo, cambiamenti fisici e anche mentali che hanno tutti una conseguenza sulla vita quotidiana e sulla sessualità della persona.
In effetti, la menopausa è la fine del ciclo mestruale e quindi della vita riproduttiva di una persona. Ma perché arriva e come? Il corpo smette un po’ alla volta di produrre estrogeni e dunque si pone fine all’attività delle ovaie che producevano gli ovuli da fecondare. Ovviamente, non avviene dall’oggi al domani, si tratta di un periodo più o meno lungo che può prendere diversi mesi prima di diventare definitivo.
A che età si va in menopausa?
Ogni persona va in menopausa in un momento diverso, perché tutto dipende dal funzionamento del corpo. Ma, in generale, diciamo che in media si entra in menopausa intorno ai 45-50 anni. Ma esistono diversi casi di persone entrate in menopausa prima del previsto o più tardi della media. Si parla di menopausa precoce quando questo cambiamento avviene prima dei 45 anni d’età. Invece, parliamo di menopausa tardiva se arriva dopo i 52-55 anni.
Il periodo che va dall’inizio dell’irregolarità del ciclo mestruale ai 12 mesi dopo l’ultima mestruazione si chiama perimenopausa, e una volta superati quei 12 mesi si entra ufficialmente nella menopausa vera e propria.
Come riconoscere la menopausa?
I sintomi della menopausa
- Le vampate di calore. Le vampate sono sicuramente i sintomi della menopausa più conosciuti e diffusi al mondo. Sono legate alla carenza di estrogeni che normalmente aiutano a regolare la temperatura e che causano quindi una vasodilatazione maggiore, con conseguenti ondate di calore.
- Sudorazione. Conseguenza diretta delle vampate di calore e della mancata termoregolazione, anche una sudorazione eccessiva è un sintomo evidente di questo cambiamento fisiologico.
- Secchezza vaginale. Il calo degli estrogeni causa anche la secchezza vaginale.
- Pelle secca e perdita di capelli
- Disturbi del sonno e dell’umore.
- Calo della libido.
- Infezioni urinarie e cistiti.
I problemi di salute
Sia la menopausa precoce che la menopausa stessa a lungo termine possono essere all’origine di malattie più gravi.
- Osteoporosi. Si tratta di una malattia che attacca le ossa rendendole più fragili.
- Cancro al seno. Molto più diffuso nelle persone che hanno più di 40 anni, il tumore al seno è una delle forme di cancro più diffuse in Italia. Per questo la prevenzione e la sensibilizzazione, in particolare durante il mese di Ottobre Rosa sono essenziali.
- Problemi cardiovascolari. A causa degli ormoni, colesterolo, pressione alta, metabolizzazione degli zuccheri possono subire delle gravi impennate, causando poi malattie cardiovascolari gravi.
Come affrontare la menopausa?
Terapie, integratori e vita quotidiana
Visto che la durata della vita media si allunga, le persone passano quasi 1/3 della loro vita in menopausa. Per questo è essenziale poter affrontare nel migliore dei modi possibili la transizione verso questo momento della vita. E oggi esistono diversi modi.
La terapia ormonale sostitutiva (TOS). Si tratta di una terapia basata sull’assunzione di estrogeni, quegli ormoni che si producono sempre meno con l’avanzare dell’età e la cui diminuzione è all’origine della maggior parte dei sintomi e delle conseguenze della menopausa stessa. In più, gli studi dimostrano come la TOS ha effetti benefici tanto sui sintomi quanto sulla qualità della vita nelle persone più anziane, riducendo anche i rischi delle malattie più problematiche, come l’osteoporosi o i problemi cardiovascolari.
Anche a livello di esami medici, è importante farsi seguire regolarmente in questa fase, per controllare che tutto sia in odine. La visita ginecologica, della tiroide, l’autopalpazione del seno per prevenire il tumore della mammella, esami ormonali e anche dell’endometrio. Si tratta di tanti esami di varia natura, ma sono controlli essenziali da fare una volta in menopausa per assicurarsi il buon funzionamento del corpo e soprattutto per intervenire per tempo in caso di problemi.
Visti i cambiamenti ormonali e corporei, è importantissimo adattare il proprio stile di vita. Da un esercizio fisico costante ad un’alimentazione sana ed equilibrata, le piccole cose che facciamo ogni giorno possono avere un impatto enorme sulla salute fisica e mentale. Per questo il fumo e un consumo eccessivo di alcolici sono assolutamente sconsigliati. Tisane, acqua, frutta, verdura e carne bianca dovrebbero essere alla base dell’alimentazione. Anche l’esercizio fisico regolare, anche fosse solo andare a camminare un po’ ogni giorno o più volte alla settimana, aiuta a ridurre il rischio di malattie più gravi come l’osteoporosi.
Menopausa e sessualità
I cambiamenti dovuti alla menopausa, sia nel corpo che a livello mentale, si ripercuotono anche sulla sessualità, che quindi evolve. Come abbiamo detto da una parte la vagina si lubrifica meno, causando episodi di secchezza vaginale. Cosa fare in quel caso? Compra un lubrificante intimo nuovo e di ottima qualità, a base d’acqua o fatto apposta per alleviare la secchezza. Inoltre, dedica più tempo ai preliminari, sia che tu voglia darti piacere in solitaria che con un’altra persona, per far salire l’eccitazione. E prova nuove posizioni che ti permettono di godere di più, stimolando il clitoride e altre zone erogene, per favorire la lubrificazione vaginale.
Ma anche il pavimento pelvico subisce delle modifiche con l’avanzare dell’età. Quindi, raggiungere l’orgasmo diventa più difficile e a volta anche la penetrazione può essere dolorosa, con dei casi di dispareunia. Per superare queste difficoltà puoi usare le palline vaginale per eseguire gli esercizi di Kegel, per mantenere elastici i muscoli del pavimento pelvico.
Infine, il calo di estrogeni e i vari cambiamenti ormonali possono portare a un calo della libido, ad un desiderio incostante. Cosa fare in questo caso? Per prima cosa, prenditi del tempo per te, dedicati ai tuoi hobby, a quello che ti piace fare e che soprattutto ti fa sentire bene. E poi non dimenticare l’importanza dei sex toys! I giochini erotici sono i tuoi migliori amici per riscoprire il tuo corpo, le tue zone del piacere. E per finire, non sottovalutare l’importanza della comunicazione. Se hai una dolce metà, condividi le tue voglie, le tue paure, i tuoi desideri ma anche le tue inquietudini su quello che stai attraversando, per ricevere il sostegno e l’aiuto di cui hai bisogno, che ti meriti e soprattutto per ritrovare un nuovo equilibrio insieme.
Speriamo di averti fornito le informazioni di cui avevi bisogno per comprendere meglio la menopausa, cos’è, i suoi sintomi e soprattutto come affrontarla al meglio. Si tratta di una tappa naturale della vita, di cui non bisogna certo vergognarsi e che nonostante i cambiamenti che comporta, apre a nuove possibilità, basta sapersi ascoltare e trovare sostegno in chi ti circonda.
